Август обычно традиционное время, когда в степной части Украины горят открытые территории. Иногда причины пожаров носят естественный характер, но в основном они возникают из-за недобросовестных аграриев, выжигающих стерню на своих полях. Теперь же добавился еще один фактор: причиной степных, а иногда и лесных пожаров также становятся обстрелы.
Центр журналистских расследований собрал спутниковые снимки, на которых видны самые масштабные возгорания на оккупированных частях Херсонской и Запорожской областей.
Минулого тижня українські ЗМІ повідомляли, на острові Джарилгач у Чорному морі вогонь знищив заповідну зону на площі понад 1 500 гектарів. Найцінніша степова ділянка національного природного парку палала майже тиждень.
На цій ділянці є рослини, що знаходяться на межі зникнення, і рідкісні тварини, зокрема, копитні. Завдані збитки вже сягають мільярдів гривень.
На Запоріжжі деякі аграрії випалювали стерню і задовго до повномасштабного вторгнення. Будемо відвертими, українська влада здебільшого імітувала боротьбу з такими порушниками, проте хоча б формально увага до проблеми приділялась. Інколи фермери отримували навіть чималі штрафи за шкоду, завдану екології. Є небезпідставні сумніви, що окупаційні адміністрації хоч якось ведуть боротьбу з випалюванням стерні. Загарбників та колаборантів більше цікавить вже зібраний врожай і його вивезення з ТОТ, аніж те, що відбувається на полях після того, як жнива завершено.
З початку серпня на захопленій частині Запорізької області горять або вже вигоріли вщент сотні сільськогосподарських гектарів, а подекуди — і заповідні території.

Пожежа на полі між с.Новогорівка та с. Чистопілля поблизу м. Токмак, на знімках супутника Sentinel-2, 09.08.2023 р.
Загальновідомі висновки вчених, що спалювання стерні є в першу чергу антиекологічним та нераціональним заходом, користі ґрунту та майбутньому урожаю це не принесе, а збитки внаслідок проведення таких заходів колосальні.
Більшість господарств, які вдаються до спалювання соломи, виправдовуються тим, що заорювання стерні та соломи є трудомістким і, до того ж, дорогим агрозаходом. Насправді ж спалювання — це акт безгосподарності і свідомого розтрачання корисної енергії, наданої природою.
Вчені дослідили, що спалювання соломи та стерні не може вважатися ефективним заходом боротьби з грибковими хворобами. А от шкода, яку наносить спалювання навколишньому середовищу, очевидна.
По-перше, перетворюючись на попіл, згорають напіврозкладені органічні рештки.
По-друге, за температури вище 100°С спалюється гумус, особливо коли солома лежить у валках або копицях. При цьому відбувається безповоротна втрата органічного вуглецю і азоту. Відбувається зниження потенційної родючості ґрунту і, відповідно, майбутньої врожайності сільськогосподарських культур.
По-третє, разом із стернею вогонь знищує безцінну біосферу ланів, яка могла б суттєво підвищити врожайність у наступні роки, а на їх місце приходять патогенні мікроорганізми та бур’яни.
Окрім цього, під час пожеж на полях вогонь перекидається на лісосмуги та знищує рукотворний захист від ерозії.

Випалювання стерні біля с.Радолівка Бердянського р-ну на знімках супутника Sentinel-2, 09.08.2023 р.
Палає не тільки Запорізька область, а й окупована частина Херсонщини.
У Каховському районі від пожеж страждають не тільки степові екосистеми, а й лісові. Принаймні одну таку пожежу помічено неподалік від НПП «Олешківські піски».

Пожежа у хвойному лісі неподалік с.Нові Лагері Новокаховської громади, 08.08.2023 р. фото супутника Sentinel-2
На деокупованому правому березі Херсонської області також можна побачити згарища на полях. Проте, ці пожежі виникають здебільшого через постійні обстріли російської артилерії, а не через діяльність місцевих аграріїв. Це підтверджує і аналітик Микола Бєлєсков, наводячи дані останніх 30 днів про пожежі, які пов’язані з бойовими діями.
- Як повідомляв ЦЖР, російські окупанти захопили адміністрації майже всіх заповідників і національних парків на сході і півдні України. Загарбники підпалюють ліси, бо вважають, що там ховаються партизан, і полюють на співробітників нацпарків, оскільки вважають їх «нацистами», а завдані природі збитки внаслідок російської агресії вже сягають більше трильйона гривень.